Dez anos atrás, a Premier League viveu um dos momentos mais emblemáticos de sua história. Um clube que não era considerado parte da elite inglesa, o até então pouco badalado Leicester, surpreendeu gigantes como Manchester City, Manchester United, Chelsea, Tottenham, Liverpool e Arsenal para se sagrar campeão da liga nacional mais competitiva da Europa.
Naquele momento, o Leicester sonhava em se consolidar como mais um gigante do futebol inglês. No entanto, em 2023 veio a queda para a segunda divisão e, agora, dez anos após o chamado ‘instante mágico’, os Foxes correm sério risco de rebaixamento para a terceira divisão do futebol inglês.
Na última semana, o clube foi punido com a perda de seis pontos na Championship, segundo escalão inglês, por descumprimento de regras financeiras. Agora, é o 21º colocado, com 32 pontos, e só não está na zona de rebaixamento pelo saldo de gols.
Título histórico de 2015/16, campeão da Copa da Inglaterra em 2021 e queda em 2023
O Leicester levantou a taça da Premier League de 2015/16, se manteve firme na elite inglesa nos anos subsequentes, foi campeão da Copa da Inglaterra em 2021, mas foi rebaixado em 2023.
Quando caiu, o Leicester tinha a sétima maior folha salarial da Premier League, e para entender a derrocada do clube, o portal ‘GE’ conversou com César Grafietti, economista especializado em gestão de clubes de futebol.
“Temos uma composição de erros esportivos que levaram a problemas financeiros. O Leicester foi rebaixado em 2022/23 e novamente promovido à Premier League em 23/24. A disputa da 2ª divisão inglesa é duríssima em termos financeiros, porque todos os clubes gastam muito além da capacidade para conseguirem um lugar na elite”, explicou César Grafietti.
Ainda, o economista faz a análise de que é preciso gastar para aumentar a competitividade, e isso trará mais dinheiro com conquistas, levando o clube ao equilíbrio. Grafietti diz que isso é um equívoco.
Leicester em 2023, na queda para a segunda divisão inglesa – Michael Regan/Getty Images
Campanha do campeão da Premier League 2015/16
O Leicester levantou a taça da Premier League com 23 vitórias, 12 empates e apenas três derrotas. Algumas dessas vitórias foram históricas como o título: um 3 x 1 diante do Manchester City fora de casa, e um 2 x 0 contra o Liverpool no King Power Stadium.
Depois, contra todas as previsões, o título veio sem os Foxes entrarem em campo, com o empate do Chelsea contra o Tottenham – então segundo colocado. Pronto finalizava assim o conto de fadas, marcado para sempre na memória dos fanáticos do futebol.
