A classificação da Espanha para a semifinal da Copa do Mundo teve mais uma vez Mikel Merino como protagonista. O meio-campista marcou o gol da vitória por 2 a 1 sobre a Bélgica, pelas quartas de final, e recebeu elogios do técnico Luis de la Fuente após a partida.
Merino saiu do banco de reservas e decidiu o confronto nos minutos finais. Foi a segunda fase consecutiva em que o jogador entrou durante a partida e marcou o gol que garantiu a classificação da seleção espanhola.
Nas oitavas de final, diante de Portugal, Mikel Merino também saiu do banco para marcar o único gol da vitória por 1 a 0. O desempenho do jogador voltou a ser decisivo para manter a Espanha na disputa pelo título mundial.
De la Fuente elogia Merino
Após a partida, Luis de la Fuente destacou a importância de Mikel Merino para a seleção espanhola. O treinador afirmou que o jogador tem características que o tornam fundamental para a equipe.
Ao comentar a atuação do meio-campista, o técnico declarou: “Incrível, ele tem muitas virtudes. É um jogador que poderia jogar em qualquer seleção e equipe. E ele conosco está realmente perfeito para este modelo. É uma sorte contar com ele. Mas principalmente porque sabemos que sempre que precisamos, ele está aí.“
Volante de origem, Merino vem atuando em uma função mais avançada tanto no Arsenal quanto na seleção espanhola. Na nova posição, o jogador tem aparecido com frequência no ataque e marcado gols importantes.
Espanha volta à semifinal da Copa do Mundo
Com o gol de Mikel Merino, a Espanha voltou a alcançar uma semifinal de Copa do Mundo pela primeira vez desde 2010. Naquela edição, a seleção espanhola conquistou o título mundial pela primeira vez em sua história.
A equipe comandada por Luis de la Fuente voltará a campo na próxima terça-feira (14), às 16h (horário de Brasília). O confronto contra a França, no estádio de Dallas, em Arlington, valerá uma vaga na final da Copa do Mundo.
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