Histórico modesto da seleção americana
Mauricio Pochettino não quer pensar pequeno. O técnico argentino, no comando da seleção masculina dos Estados Unidos há pouco mais de um ano, disse que ficar em segundo lugar na Copa do Mundo “é o mesmo que sumir da história”.
A declaração, feita em entrevista ao jornalista Andrés Cantor, chamou atenção para um time que, até hoje, raramente brilhou no torneio. Os números explicam a preocupação.
Em 95 anos de disputa, os norte-americanos só chegaram a uma semifinal, em 1930, quando o campeonato ainda era simples, e nunca disputaram uma final. Nos últimos tempos, houve altos e baixos: ficaram fora em 2018, avançaram às oitavas em 2022, mas caíram sem muita resistência diante da Holanda.
“Pensar grande” é o lema
Pochettino assumiu em setembro de 2024 e logo sentiu a força da Concacaf: foi eliminado na semifinal da Liga das Nações. Meses depois, levou o time à final da Gold Cup em casa, porém perdeu para o México.
O técnico gosta de citar Marrocos em 2022 como exemplo. “Eles chegaram longe porque entraram querendo ganhar”, diz ele. Se um país africano derrubou Espanha e Portugal, por que os EUA não podem surpreender? Para Pochettino, jogar em casa, com estádios cheios e mercado aquecido, dá impulso extra.
A comissão técnica criou regras rígidas: uso de sensores para medir o físico dos atletas, apoio psicológico para fortalecer a mente e parceria constante com clubes formadores.
O objetivo é ter um elenco flexível, capaz de mudar de sistema durante o jogo e competir fisicamente com seleções europeias. “Talento não basta; precisamos treinar em nível de elite todos os dias”, afirma o treinador.
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Agenda antes da Copa do Mundo
Até o início da Copa do Mundo 2026, os EUA farão amistosos contra França, Colômbia e Japão. Serão, nas palavras do técnico, “testes de mata-mata” para ajustar detalhes. A lista final de convocados sai em maio e deve misturar veteranos da Premier League e Bundesliga com jovens da MLS.
